mit dem widerſtrebenden Intereſſe und der argwöh⸗ niſchen Neugierde, welche Frauenzimmer zu empfin⸗ den pflegen, wenn ſie einander beobachten. Als ſie über das Haus hinausgekommen war, drang die ſchneidende Stimme des Herrn Noel Vanſtone durch die abendliche Stille zu ihr.„Ein feines Mädchen, Lecount,“ hörte ſie ihn ſagen.„Sie wiſſen, ich habe ein competentes Urtheil in ſolchen Dingen— ja, ein feines Mädchen.“

Als dieſe Worte geſprochen waren, ſchaute ſich Capitän Wragge in plözlicher Beſtürzung nach ſeiner Begleiterin um. Ihre Hand zitterte heftig in ſeinem Arme, und ihre Lippen waren feſt zuſammengepreßt mit einem Ausdruck ſprachloſen Schmerzes.

Langſam und ſchweigend gingen Beide weiter, bis ſie die ſüdliche Begrenzung der Häuſer erreichten und eine kleine Wüſte von Kieſelſteinen und verdorr⸗ tem Gras betraten— das öde Ende von Ald⸗ borough, der einſame Anfang von Slaughden.

Es war ein trüber, dumpfer Abend. Oſtwärts dehnte ſich die graue Majeſtät des Meeres aus, ein⸗ gewiegt in athemloſe Stille. Der Horizont ver⸗ ſchmolz in unſichtbaren Linien mit dem einförmigen dunkeln Lufthimmel. Das träge Schiff lag dunkel und ſtill auf dem trägen Waſſer. Südwärts ſchloßen der hohe Rücken des Seedamms und der gräuliche Rieſenkreis eines Burgthurms, der mächtig über ſeine Grasumwallung emporragte, die Fernſicht auf Alles was dahinter lag ab. Weſtwärts glimmte noch ein trübſeliger Streif des Lichts der untergehenden Sonne ſchwarzröthlich an dem trauernden Himmel, verfin⸗ ſterte die Umriſſe der Bäume welche am fernen Saume

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