bis ich wieder von Ihnen höre.

Ich ergreife dieſe Gelegenheit um Ihnen noch einmal die Verſicherung zu geben, daß ich mit un⸗ wandelbarer Treue Ihre Intereſſen fördern werde. Ohne mich gerade in Ihr Vertrauen eindrängen zu wollen, möchte ich doch an Sie die Frage ſtellen ob Herr Noel Vanſtone eingewilligt hat Ihrem Recht Rechnung zu tragen? Ich befürchte ſehr, er habe eine ablehnende Antwort gegeben, in welchem Fall ich die Hand auf mein Herz legen und feierlich er⸗ klären kann daß ſeine Niederträchtigkeit mich empört. Aus welchem Grunde durchdringt mich die Ahnung, daß Sie ſich vergebens an ihn gewendet haben? Wie komme ich dazu daß mir dieſer Kerl in dem Lichte eines ſchädlichen Ungeziefers erſcheint? Wir ſind einander total fremd; ich habe von ihm durch⸗ aus keine andere Kenntniß, als was ich bei Anſtellung der Nachforſchungen über ihn aufgepickt habe. Hat meine tiefe Sympathie für Ihre Intereſſen mir eine prophetiſche Gabe verliehen? oder gibt es, um mich eines phantaſtiſchen Ausdrucks zu bedienen, einen Vorzuſtand der geiſtigen Exiſtenz? und hat Herr Noel Vanſtone mir eine tödtliche Beleidigung zugefügt, nämlich auf irgend einem andern Planeten?

Wie Sie ſehen, meine liebe Magdalene, ſchreibe ich mit meinem gewöhnlichen Anflug von Humor. Aber es iſt mir voller Ernſt, wenn ich meine Dienſte zu Ihrer Verfügung ſtelle. In Betreff unſerer Ueber⸗ einkunftspunkte brauchen Sie ſich nicht einen Augenblick einer Bedenklichkeit hinzugeben. Ich bin vorderhand mit jeder Bedingung, die Sie mir zu ſtellen belieben,

ſo lange in meine beſondere Verwahrung nehmen,

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