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„Das hringt mein Amt nun einmal mit ſich!“ Sie werd Waſſer und Haferſchleim trinken, das iſt ein ſehr geſundes Ge⸗ tränk. Schmerzt der Kopf noch?“

„Bei jeder Vewegung, die ich mache.“

„Alſo machen Sie keine Bewegung, dann werden Sie auch keinen Schmerz empfinden. Mit den naſſen Auſſchlägen muß fortgefahren werden, im Uebrigen müſſen wir abwarten, was ſich weiter entwickeln wird.“

„Fürchten Sie noch immer?“ fragte Bertram.

„Hm, man kann nicht wiſſen, welche Folgen die Gehirner⸗ ſchütterung haben wird, Ruhe und ſtrenge Diät können Manchem vorbeugen.“

„Sagen Sie nur den beiden jungen Leuten, ſie ſollten ſich nicht ſo große Sorgen meinetwegen machen,“ verſetzte Auerbach. Sie wollen einen Wärter engagiren, einen Schlafrock für mich kaufen und der Himmel mag wiſſen, welchen weiteren Unſinn ſie beabſichtigen.“

„Larifaria!“ ſagte der Doctor unwirſch.„Behalten Sie die Groſchen in der Taſche, wenn der Zuſtand des Patienten ſich nicht verſchlimmert, ſo kann er nach einigen Tagen ſein Vagabunden⸗ leben wieder fortſetzen.“

„Danke für das Kompliment!“

„Sie haben's verdient, und Sie ſollten ſich ſchämen, daß es Ihnen gemacht wird. Wenn Sie es, wie bisher weiter treiben, werden Sie im Irrenhauſe enden.“

„Am Säuferwahnſinn, nicht wahr?“

„Allerdings.“

„Hm, an dieſer Klippe iſt ſchon mancher geniale Menſch ge⸗ ſcheitert. Die Schwefelbande hetzt das Wild ſo lange, bis es zuſammenbricht.“

„Wollen Sie damit ſagen, daß Sie auch gehetzt worden ſind?“ fragte der Doctor.

„Wenn meine Vergangenheit Ihnen bekannt wäre, würden Sie dieſe Frage nicht aufwerfen,“ erwiderte Auerbach.„Im Irren⸗ hauſe finde ich jedenfalls beſſere Geſellſchaft als—“

„Na dann ſorgen Sie, daß Sie ſobald wie möglich hinein kommen!“ rief der Doctor erboſt;„mir wirds außerordentlich

gleichgültig ſein“

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