170

ſo allein ſei, nicht ins Haus nehmen dürfe? Nun, der Handel ſoll mir recht ſein. Hört Er? Wir wollen beiſammen bleiben!“

„Mary'“, ſagte der kleine Fiſchhändler von Cheapſide, nachdem er, mit ſeiner Frau und einem ganzen Gefolge winziger Töchter vom Sonntagskirchgange in ſeinen Laden zurückgekehrt, die Kinder treppab geſchickt und Mrs. Hooper feierlich an ſein Pult geführt hatte, über welchem ein großer gelber Circusholzſchnitt unter Glas in goldenem Rahme prangte;„kommen Sie auf einen Augenblick hieher, meine Beſte.“

Mrs. Hooper, welche ſchon den ganzen Tag wie unter einen goldenen Baldachin gegangen war, trat feierlich bewegt näher. Und Hugh Hooper fuhr jetzt wie folgt fort: „Mary! Wir haben ſoeben unſer fünfundzwanzigjähriges Beiſammenſein gefeiert. Im Laufe dieſer Zeit ſchenkten Sie mir zwölf kleine Mädchen, und Dank dem Himmel erleben unſere Kinder und wir den heutigen Tag in Geſundheit. Aber Sie ſchenkten mir noch etwas An⸗ deres. Sie ſchenkten mir Geduld und Nachſicht. Waren nun jene erſteren Spenden Ihrer Liebe dem Maße nach klein— Sie wiſſen, ich kann keine Unwahrheit aus⸗ ſprechen— ſo laſſen Sie mich hinzufügen, Ihre Geduld und Ihre Nachſicht waren um ſo viel größer.“

—⁰