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„Was den Handelsgeiſt betrifft, ſo moͤchte ich ant⸗ worten: keine. Der Amerikaner hat von jeher eine Nei⸗ gung zur See gezeigt, und er wuͤrde wohl keinen Zweig ſeiner Betriebſamkeit ungerner aufgeben, als dieſen. Die Belege hiefuͤr finden Sie in der Geſchichte, in ſeiner Geſchicklichkeit, in der raſtloſen Thaͤtigkeit, welche die Nation charakteriſirt und in der Scharfſichtigkeit des Volkes, das ſich wohl nicht beſchwatzen laſſen wird, es verſtehe ſeinen Vortheil nicht. Es iſt gewiß, daß die lange Neutralitaͤt der Amerikaner Vieles zum Reichthum der Nation beitrug und ihren Kaufleuten es moͤglich. machte, den Tonnengehalt zu einer vergleichungsweiſe ungeheuern Summe zu ſteigern. Im Jahr 1810, wo die Bevoͤlkerung des Landes nicht viel uͤber 7,000,000 Men⸗ ſchen betrug, hatte die amerikaniſche Flagge mehr als 1,400,000 Tonnen Schiffsgehalt. Gibt man fuͤr Fehler und abſichtliche falſche Angaben, die um jene Zeit aller⸗
edings vorkamen, etwas zu, ſo kommt je auf fuͤnf Seelen eine Tonne. Im Verhaͤltniß dagegen ſollte Großbri⸗ tännien einen Tonnengehalt von beinahe fuͤnf, Frank⸗ reich von ſechs Millionen haben, wobei die Bewohner der von ihnen abhaͤngigen Provinzen und Laͤnder nicht eingerechnet ſind. Aber ſo wichtig die Folgen dieſer Neu⸗ tralitaͤt fuͤr Amerika waren, ſo kommen ſie keineswegs denen gleich, die es durch Benuͤtzung ſeiner Lage haͤtte herbeifuͤhren koͤnnen, wenn ſich der Streit nicht durch eine beſondere Nichtachtung der hergebrachten Gebraͤuche ausgezeichnet haͤtte. Die engliſchen„Parlaments⸗Ver⸗ ordnungen“ und die franzöſiſchen„Dekrete“ ſind Ihnen nicht unbekannt. Kraft dieſer neugeſchaffenen Grundſaͤtze fuͤr das Kriegsrecht wurden mehr als 1600 Segel der amerikaniſchen Flotte von den Englaͤndern, Franzoſen, Spaniern, Daͤnen und Neapolitanern weggenommen oder mit Beſchlag belegt. Davon wurden gegen Tauſend für Priſen erklaͤrt, und gingen mit ihrer Ladung fuͤr die
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