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Er ging hinein, flüſterte Thereſia einige Worte zu, und dieſe erbleichte.

— Du weißt es ſicher? fragte ſte.

— Ich habe wenigſtens die Urſaches ks beſtimmt zu ver⸗ muthen.

— Ich danke Dir, ſagte ſie.—

Als Thereſia ſich wieder allein befand, zeigte ſich in ihrem Antlitz etwas Schreckliches— Unheilvolles.

— Ja, er ſterbe, ſagte ſie— noch heute, ehe ſich die Sonne neigt, beſchließeſt Du Deinen Lauf, Don Herandez.

Gegen drei Uhr Nachmittags ſchickte Herandez den Diener und ließ ſie wiederholt erſuchen, bei ihm zu erſcheinen.

Sie folgte endlich der Einladung; als ſie in ſein Zimmer trat, ſtanden zwei gefüllte Becher neben mehreren Tellern mit Confekten auf dem Tiſche.

— Du bleibſt lange, Thereſta, ſagte Herandez, der ihr freundlich entgegentrat, ſie zu dem Tiſche führte und ſie dann ſanft auf einen Seſſel niederdrückte.

— Aber ich komme endlich, verſetzte ſie gleichgiltig.

— Du warſt in der heutigen Nacht nicht im Hauſe, Thereſia.

— Ich entfernte mich um elf Uhr und kehrte ſchon um zwei Uhr wieder zurück.

— Und welchen Zweck kann die nächtliche Wanderung mei⸗ ner Thereſia haben.

— Ich wollte Rache nehmen!

— Rache— an wem?

— An Pietro, allein ich kam zu ſpät, ein Anderer hat für mich gehandelt, wenn auch nicht der wahnſinnige Herzog von Mattalone, den ich damit beauftragte.

— Was iſt denn mit dem Geheimſchreiber geſchehen? fragte Herandez aufmerkſam.

— Er iſt todt.

— Pietro todt?— wiederholte Herandez mit einem unwill⸗ kürlichen Schauder.

— Ermordet von dem Prinzen Caraffa, deſſen Vater mir zu lange zögerte; als ich mich daher am geſtrigen Abend nach der Wohnung Pietro's begab, um die That ſelbſt zu vollziehen,

gewahrte ich, daß er nicht anweſend war.— Ich ahnte, wohin er den Weg genommen haben konnte, ſchlug denſelben ein, um

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