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die dann und wann über kleine offene und natürliche Wieſen⸗ flecke— erſte Ausläufer der Prairieen— führten, wur⸗ den immer weicher und unwegſamer, und der rüſtige Galop mit dem ihre Fahrt begonnen, ſchrumpfte zuletzt zu einem zähen Schritt zuſammen, in dem die keuchenden Pferde das unbe⸗ hülfliche Fuhrwerk durch den ſchweren Lehmboden fortſchleppen mußten.

Hie und da hielten ſie an kleinen dürftig genug ausſe⸗ henden Wirthshäuſern an, irgend eine Erfriſchung die ſtets mit Brandy in allen möglichen Formen und Miſchungen ge⸗ würzt wurde, zu ſich zu nehmen, ſonſt aber ging die Fahrt ununterbrochen raſch vorwärts, und die verſchiedenen Kutſcher, mit ſtets guten Pferden, thaten wirklich ihr Mücſes weiter zu kommen.

So brach die Nacht an; der Regen wurde ſtärker, die Straße unwegſamer; überall lagen dabei niedergebrochene Aeſte und Zweige, ſelbſt umgeworfene Stämme, die zu umgehn es oftmals Viertelſtunden koſtete, kreutz und queer darüber hin, während ſchon die Hülfe einzelner Paſſagiere in Anſpruch ge⸗ nommen werden mußte mit der, vorn im„boot“ liegenden Art, die ſchlimmſten Hinderniſſe aus dem Wegezu ſchlagen. Wenn ſie manchmal eine tiefe Sumpfſtelle in der Straße zu paſſiren hatten blieb ihnen ſogar nichts Anderes übrig als darum hin eine neue Bahn zu haun. Hopfgarten hatte ſich dieſen, kleinen Hülfsleiſtun⸗ gen“ von denen die wackeren Hooſiers oft ganz durchnäßt und voll Schlamm zurückkehrten, und einen entſetzlichen Dunſt im Wagen

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