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knitternde Pergament, das verborgene Geheimniß. Einen feinen Schrei that ſie, gleich der vom Habicht im Fluge geſtoßenen Taube, und wie ein eiſiger Regenguß liefen kalte Schauder an ihrem Rücken hinunter. Gewiß war es, Florian hatte auf dem Rückmarſche ihr Häuschen be⸗ ſuchen wollen, des Herzogs Späher, der grimmige Roth⸗ ger ſelbſt hatte ihn auf dieſer Stelle gefaßt, gefangen⸗ getödtet vielleicht, und der treue Diener ſeiner Herren hatte das gefährliche Geheimniß hier fortzuſchleudern gewußt, und wenn auch nicht ſich, doch die ihn ſandten, gerettet. Wie verſteinert blieb das kräftige Mädchen einige Augenblicke, dann flog ihr unſtätes, aufglühendes Augenpaar hin zu der Stadt, und zu den Zinnen der Burg, welche vor derſelben ſich dräuend erhoben. Ein kurzes Beſinnen gebar einen feſten Entſchluß; ſie goß das Waſſer des einen der Fiſcherkäſtchen auf den Boden aus, warf die zappelnden Fiſche in den andern, barg dann den werthvollen Schuh in das leere Gefäß, hing die Laſt wieder über ihren Nacken, ſchritt mit eiligem Fuße zur Heerſtraße hinauf, vermied jedoch die Mauer des Herrenhofes, und wanderte mit fliegenden Athemzügen und ſichtlicher Anſtrengung der von Angſt befangenen Bruſt, der Straße entlang, durch das Dorf Linden der Himenbrücke zu, die ſie hinübertrug an den Ort, wo ſie allein Nachricht von dem geliebten Manne oder ihn ſelbſt zu finden vermuthen durfte.—

Das Flügelthor am Leinearm fand ſie für die Streif⸗ partien des Herzogs geöffnet, aber die Söldnerſchaar, welche es bewachte, umringte im ſoldatiſchen Muthwil⸗ len das ſchöne Dirnlein, und ſie hatte Noth, ſich der zudringlichen Stürmer zu erwehren, die gewohnt waren, Alles was von ſolcher Art in ihren Bereich kam, als