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Kapitän ihren Fund vertraut, dieſer ihr, erfreut über ihre ungewohnte Heiterkeit und lebhaftere Rede, die Er⸗ laubniß zum Verkehr mit dem neuen Freunde zuſtand, ja die Bekleidung des kleinen Antonio zu der Klauſe am Gebirge ihr nicht verſagte, regte ſich neben der Zufrie⸗ denheit dennoch ein trüberes Gefühl in ihrer Bruſt; ſie gedachte der Schilderung des Prieſters und es war ihr, als habe Philippo dieſe Erlaubniß nicht ſo unbedingt geben müſſen.—

Wiederum waren einige Wochen in dieſer Weiſe ver⸗ laufen. Der Prieſter hatte ſich entſchloſſen, ſein Aſyl der neuen Tochter wegen zu opfern, und bei einem Berg⸗ manne, näher an Sparneck, ein kleines Quartier einzu⸗ nehmen, da die winterliche Jahrszeit ſtets näher rückte, die Tage ſich kürzten, und die Wege ungangbar zu wer⸗ den drohten. Placida war gewöhnt, bei der Rückkehr vom Gebirg den Weg in das Schloß durch den Garten zu nehmen, um dadurch ihre Gänge den Schloßbewohnern weniger bemerkbar zu machen. Der tröſtende Umgang mit dem Greiſe hatte ihren Geiſt alſo aus den Banden der Schwermuth und Sorge gelöſet, in kurzer Zeit ihren Körper alſo erkräftigt, daß ſie ſich muthig und friſch und frei fühlte wie in den ſchönſten Tagen am Parana,

und ſelbſt der Geſellſchaft zu Sparneck der neue Früh⸗

ling, der in den Augen und auf den Wangen der Fremden ſich entfaltete, nicht entging. Auch der böſe Verſucher, welcher einige Zeit, wie die Schlange im Graſe zuſam⸗ mengerollt, ſeine Begier verborgen, wurde neu geweckt durch die wärmeren Frühlingsſtrahlen, welche ihn in ihrer Nähe herührten, ohne daß ſie es gewußt oder ge⸗ wollt. Eines Abends, es dämmerte bereits, ſchloß ſie eben das Gatterthor hinter ſich, da ſah ſie mit Schreck