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Señora, ſagte der Prieſter beſorglich; der Gemahl, den der Augenblick der Noth, des Schickſals ſeltſame Laune an Euer Herz geführt, ſcheint mir nicht der ſtarke Baum, an welchen die Rebe ſich emporwinden darf mit unge⸗ trübtem Vertrauen auf ſeinen Schutz, auf ſeine Stärke. Er gehört, irre ich nicht, zu jenen gutmüthigen, un⸗ verdorbenen, aber ſchwachen Seelen, die willenlos die ſchwankende Woge des Lebens umherwirft, und deren Name iſt Legion. Ihr Erglühen iſt Leuchtfeuer, aber es zündet nicht. Sie thun Niemanden ein Leid, und man liebt ihre freundliche Erſcheinung, aber ſie haben ein ſtumpfes Schwert in der Stunde der Gefahr, keinen Trotz, wo Widerſtand rettet, und ſind immerdar gleich dem ſchwankenden Rohre im Winde. Aber verzage dar⸗ um nicht, meine Tochter! Unſer Gott iſt überall und ſein Arm ſchirmet, ſein Auge wacht am ſichtlichſten über den Häuptern der Unmündigen und Verlaſſenen. Sieh hinaus dort, wo die blondköpfigen Kleinen am Abgrunde ſpielen, ſich muthwillig wälzen in den Fahrgleiſen der Bergſtraße. Was würde aus ihnen, die vom Mutter⸗ auge verſäumt, bewachte ſie nicht ein helleres Auge, das den Engel geſtellt neben die Todesſchlucht, und das auf⸗ hält den rollenden Wagen, und welches bändigt die ſchnaubenden Roſſe.— Er forſchte, ob Placida nicht noch Blutsfreunde in Spanien habe, und als ſie Cadir und Sovilla als die eigentliche Heimath ihrer Familie nannte, ſo verſprach er Erkundigungen einzuziehen, Briefe abzuſenden, welche durch einen deutſchen Biſchof, der ihm perſönlich gewogen, ihr Ziel finden würden. Ge⸗ dankenvoll kehrte Placida zum Schloſſe zurück; ſie ſagte ſich ſelbſt, daß der Prieſter das Charakterbild ihres Gat⸗ ten mit wahrhaften Farben entworfen, und als ſie dem