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Kein Mann von den Hinausgerittenen iſt herein, ant⸗ wortete Franciscus. Gegen Mitternacht fielen fernhin, rechts im Thale, ein Dutzend Schüſſe vom Piſtol oder aus leichtem Rohre, und bald darauf donnerten zwei ſchwere Geſtücke los; hoch tönte der Schall, als käme er vom Berg, doch nicht von Eſſeggs Zinnen. Seitdem iſt die Gegend grabſtill worden, und nichts Lebendiges hat ſich vor uns gerührt.— Ich wollte, der Wakiſch Paul wäre allein geſchickt, ſprach Katzianer vor ſich hin, und ich hätte den Michael bei mir behalten. Zu tollkühn, überſchreitet der Ungar leichtlich die Ordre, und könnte die Schwarzen mitgeſtürzt haben in das Verderben. Sen⸗ det mir Botſchaft in das Hauptquartier, ſobald nur irgend ein Reitersmann zurückkommt, und haltet Euch kriegsmuthig; es iſt ja der Katzenſteiner, deſſen hel⸗ ler Stern noch immer den falben Türkenmond ver⸗ dunkelte.—

Feſter preßte er den Federhut auf die grauen Locken, drückte dem Roſſe die Sporen ein, und galoppirte am Bergrande hin zum nächſten Poſten. Die Generale und Ordonnanzen folgten ihm. Lange ſahen ihm die beiden Hauptleute der Vorwacht nach, ohne ihr unterbrochenes Geſpräch neu zu beginnen. Der Landenberger ging mit untergeſchlagenen Armen umher, bis ſein Gefühl über⸗ gährte, und er mit glühendem Geſicht dicht vor dem Stein⸗ brunn anhielt.

Iſt das ein Ehrenmann? fragte er heftig. Darf er des Königs Offiziere alſo öffentlich beſchimpfen? Und was muß ich thun dabei?—

Still ſchweigen! antwortete Franciscus. Es nehmen, wie Wort der düſtern Laune von Vatersmunde, und bei der nächſten Aktion zeigen, daß er ſich irrte in Dir. Ich