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Wanderer, aber derbe Kriegsarme darunter und ſcharfe Flamberge, die unſern beiden Geſellen ſchon manches weite Loch ins Fell geriſſen hatten, wodurch das rothe Lebenswaſſer hervorbrach. Wir waren unſer fünf, und hatten drum die Gewißheit des Sieges; aber der größeſte der Fremden— dort ſchnarcht ja der Auerochs im war⸗ men Sorgenſtuhle— hätte ſicher manchen von uns zum Höllenpfuhle hingeholfen, wäre er nicht auf dem feuch⸗ ten Steinboden ausgeglitten. Unſerer vier fielen über ihn her und knebelten den Schäumenden, daß er kein Glied zu regen vermochte, und nun ging's luſtig auf den Kleinern los, der wahrhaft muthig den Angriff von fünf bewaffneten Eiſenfreſſern annahm.„Heran ihr Schur⸗ ken,“ rief er mit einer Feldherrnſtimme, die vor Tauſen⸗ den ſchallt,„nehmt ein Leben, das verfallen iſt dem Geſetz; aber hütet euch vor der Klinge des Aechters, denn nicht ohne Wehr verhandelt er an ſolche Käufer das werthloſe.“— Erbost fielen wir ihn an, und mein breiter Stahl hob ſich gerade, ihm den Gnadenſtoß zu verſetzen, da flog Heilewich, die uns gefolgt war, durch das Fichtengeſtrüpp mitten zwiſchen uns und ſtieß recht derb die Nächſten zurück, daß ſie taumelten wie Trun⸗ kenbolde.„Schämt euch,“ rief die kecke Dirne,„ſo viele auf Einen, der noch dazu ausſieht, als wäre er eher ein Geſell unſerer Noth, als ein Widerſacher oder ein Schwelger, der zuſammengeſcharrt was uns mangelt. Ich ſtehe ihm zur Seite, und Vater Melchior, Bruder Chriſtel, ihr müßt eure Heilewich zuſammenſchmeißen, wollt ihr ihm an's Leben.“— Das kurze Schwert des Geknebelten hatte die übermüthige Dirne ergriffen, und als der Elterbecker, der Muth hat, ſobald er zu Sechſen ficht, dennoch einen Hieb nach dem Fremdlinge that, ſo

Blumenhagen. 1V. 2