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mehr, der mir noch die Stange hielt aus alter Gewohn⸗ heit, und bin zum Schenkwirth der ganzen Geſellſchaft herabgeſunken, dem die Verräther überdies knapp genug die Herberg' und Zeche bezahlen. Faulbauch und Bären⸗ häuter muß ich mich ſchelten laſſen von dem ungewa⸗ ſchenſten Knaben der tollen Rotte, die von dem Kleinſten bis Größten durch den Hochmuth und luftfahrenden Sinn ihres Führers angeſteckt iſt. Das dulde der Satan, aber nicht der Steinmüller Thomas, und nur Deine Ankunft erwartete ich, um mit Dir mich zu berathen, wie wir das alte Leben am ſicherſten zurückgewinnen und das Uebel ausrotten könnten mit Stumpf und Stiel, daß auch nicht ein Würzelchen vom faulen Baume in unſerer gelben Erberde liegen bleibe.—

Beſonders iſt es, und muß Dich wohl grollen, Du alter, ſchmeerbäuchiger König David, ſagte Melchior nachſinnend. Indeß iſt er ja Dein Neffe, und Du kannſt denken, Du habeſt dem Blutsfreunde Deinen Hausſtand und Dein Regiment abgetreten und habeſt Dich auf den Alten⸗Theil geſetzt bei Lebzeiten.

Und was Er da erzählt, Herr Ohm, klingt ſo gar übel nicht! ſetzte der Jüngere hinzu. Hat's mir doch von früh an nicht gefallen, wenn ich mit ſolch zerlumptem Geſindel hinaus mußte in Nacht und Nebel, und ſie mich gebrauchten, dem Bauer die fetten Hühner aus dem Stalle zu holen, oder den Kettenhunden das Giftbrod vorzu⸗ werfen, wenn ſie ein einſames Gehöft leer machen wollten. Da muß es doch jetzt unter dem Jahn ganz anders her⸗ gehen, und ſieht gewiß einer ehrlichen Fehde ähnlicher als einer Gaunerei.

Seht's Euch an, macht es mit, wenn's Euch gefällt, murrte der Müller, mein Geſchmack iſt's nun einmal