451

zu ſpät ſeinen Büchſenſchuß ins Gehirn jagte. Am Holze in der Meierſcheune liegen der Herr Major auf jämmer⸗ lichem Heu, und meinten, ſie müßten auf der Stelle daher gebracht werden, denn zum Sterben iſt ihnen der Platz nicht gut genug und ſie möchten einen beſſern. Und da bin ich fortgerannt, und ärgere mich über die Schlingels hier, die ſich beſinnen, und will nun gleich wieder hinaus, damit der gute Herr, bis die Schnecken nachkommen, ſeinen treuen Balthaſar nicht umſonſt com⸗ mandirt.—

Einen einzigen Schrei that Cäcilie, dann riß ſie ſich gewaltſam vom Seſſel auf, warf einen einzigen Blick auf die Frau von Leitzkau, die mit einer Ohnmacht kämpfte, und ſchwankte durch den Salon. Als die Mutter wieder zu ſich kam und des Kindes in Angſt gedachte, ſuchte ſie es vergebens neben ſich, vergebens im Hauſe.

Noch hatte auf ſeinem Rückmarſche der Korporal das Gatterthor nicht erreicht, da erblickte er ſtaunend neben ſich eine weiße Frauengeſtalt, und erkannte in ihr Fräu⸗ lein Cäcilie. Nur vorwärts, vorwärts! ſtammelte ſie faſt athemlos, als der Alte fragen und zurückhalten wollte. Er iſt ja allein, er bedarf unſer, er ruft nach mir! und voran flog ſie dem Keuchenden, ſo daß er Mühe hatte, dicht hinter ihr zu bleiben.

Bald begegneten ſie einzelnen Trupps der ſchwarzen Reiter, die verwundete Kameraden auf den Sätteln langſam zur Stadt leiteten; bald trafen ſie auf einzelne Rotten der Jäger, die zum Sterben müde ſich am Rande des Ackers hingeſtreckt hatten, bald trabte ſie anrufend