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nicht ſo frei und keck trug ſie ihr Köpfchen wie ſonſt, und ihr Gang ſchien unſicher. Doch als ſie den väter⸗ lichen Freund erblickte, wurde ihr Schritt feſter, ſie eilte auf ihn zu, umfing ihn heftig und drückte die erhitzte Wange recht ſtürmiſch an ſeine Schulter.

Ich bin wieder bei dir, rief ſie mit kurzem Athem. O nun iſt mir wieder wohl und leicht! Und nein! Richard, ich gehe nie wieder ohne dich, lieber gar nicht mehr.— Der Major fragte geſpannt.

Du hatteſt wohl recht, die frommen Augen täuſchen gar ſehr! antwortete ſie, und erzählte ihm umſtändlich und wortreich die Geſchichte mit dem jungen Gerichtsrath von Mhyrrhen.

Schaueſt du, gutes Herzchen, ſagte Herr Richard triumphirend; ja, ja, ihr jungen Dirnchen glaubt Alles echt, wenn's nur glänzt; meine Cilla hat ſich recht gut benommen, ich kann ſie mir lebhaft denken bei der Korb⸗ predigt; aber beſſer hätte mein Mädchen doch noch thun können. In der Geſellſchaft eines Schleichhändlers muß man nicht allein eine einſame Inſel und ein Tannenge⸗ büſch beſuchen.—

Ach! das iſt noch nicht Alles, ſeufzte Cäcilie, und verbarg ihr liebliches Geſicht in ſeinen Buſenſtreif; dein böſes Mädchen hat noch ärger geſündigt, aber du ſelbſt biſt Schuld; warum ſchickteſt du ſie allein in die alberne Welt.— Herr Richard machte ein Schreckensgeſicht.

Geſündigt? fragte er ſcharf.— Wenn es Sünde iſt, daß ich dich über dich ſelbſt vergaß, fiel Cäcilie ſchnell ein; ſieh, da war ein blutjunger Offizier, ſein Geſicht, ſein Wuchs, ſeine Rede zog mich beſonders anz er ſprach gar nicht wie die gewöhnlichen jungen Herrn, er ſchmeichelte nicht läppiſch und lügenhaft; man hätte