Erſtes Kapitel. Der Auszug.

Gehe aus deinem Vaterlande und von deiner Freundſchaft und aus deines Vaters Hauſe in ein Land, das ich dir zeigen will.

1 Moſ. 12, 1.

Das Oſterfeſt des Jahres 1567 war gekommen, aber für die Niederlande nicht als ein fröhliches. Im gan⸗ zen Lande herrſchte Schrecken und Verwirrung, denn von den proteſtantiſchen Städten fiel eben eine nach der andern in die Gewalt der Herzogin Margaretha von Parma, die ihr Bruder, König Philipp I. von Spanien, als Regentin ſiber die Niederlande geſetzt hatte. Tauſende von Refor⸗ mirten, die nicht wieder in den Schooß der römiſch⸗katholi⸗ ſchen Kirche zurückkehren wollten, waren ſchon früher aus dem Lande geflohen, Tauſende kehrten eben jetzt um ihres Glaubens willen der lieben Heimat und allem, was ihnen dort theuer war, den Rücken, während andere in Gefangen⸗ ſchaft ſchmachteten oder unter dem Beile des Henkers ver⸗ bluteten. Und doch war in unzähligen Gemüthern die Furcht vor dem, was noch kommen ſollte, größer als der Schrecken, den die unheilvolle Gegenwart ihnen einflößte.