260

— Ach nun, antwortete der weiße Bär gleichgül⸗ tig, es ſind nur zwei eiſerne Stempel, wie ſie die Weinhändler für ihre Liqueur-Fäßchen anwenden, denn die guten Weinhändler verfertigen ja auch Liqueure!

Die Marquiſe fühlte, wie er bei dieſen Worten ihren Arm heſtiger in ſeine Hand ſchloß, und das erweckte von Neuem ihre Unruhe.

— Die Sache wird ſo gemacht, fuhr der weiße Bär fort: man legt dieſe Stempel erſt ins Feuer, bis ſie glühend geworden, und dann drückt man ſie auf den Boden des Fäßchens.. Von den beiden Stem⸗ peln, welche ich Ihnen hier zu zeigen die Ehre habe, trägt der eine den Namen Dudeffant, der andere den Namen Mougiron.... Beide ſind, wie Sie ſehen, von der Länge eines Fingers und von einer Zollbreite. Vielleicht, Madame, wird es Ihnen jetzt begreif⸗ lich ſein, wie man zugleich den Namen zweier un⸗ glücklicher Weinhändler tragen kann.

Die Marquiſe antwortete nicht, aber ſie begann bereits zu begreifen.

Hätte ſie den erfinderiſchſten aller weißen Bären genauer gekannt, ſie würde ihn ſicherlich nicht für einen Tollhäusler gehalten haben.

Jetzt entſetzte ſie ſich vor ſeiner Klugheit.

.