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Du willſt, ich ſoll ſterben... Ich, ich ſoll ſterben? ſetzte ſie mit einem lächelnden Blick in dem Spiegel hinzu, der nie ein ſchöneres Bild zurück gegeben.

Ein ſolches Haupt beugt man nicht freiwillig auf den grünen Raſen nieder; nimmermehr übergiebt man gern der kalten, feuchten Erde einen Körper, ſo ſtolz und ſchön wie der Eulaliens.

Die Marquiſe hatte Recht. Der Herzog von Beaudreuil war ein rathloſer, unbehülflicher Thor bis in den Tod hinein.

— Mich retten ſoll ich?... Ich mich retten?

Vor wem?... Vor was?.... Weil ein Herzog einem Bankier eine Doſe Gift gegeben?.... Weil

derſelbe, deſſen Wittwe ich bin, noch eine zweite Wittwe hinterläßt?... Weil der eine Gatte den andern ver⸗ kauft und dann, nachdem er einen ſchlechten Kauf ge⸗ macht, ſich eine Kugel in die eigene Stirn jagt?.. Alles Das iſt gewiß ſehr unbehaglich, aber was geht es mich an?... Was wäre es, das ich zu fürchten hätte?... St. Bris und Bredot ſind gefangen und werden Gegenſtand eines Criminalprozeſſes werden; das iſt wahr; aber was können ſie gegen mich aus⸗ ſagen?.... Bildete er ſich etwa ein, dieſer arme Herzog, daß ich dieſe Schelme tiefer in meine Karten habe blicken laſſen, als ich für gut fand?..