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Nach einigen Augenblicken inneren und ſichtbaren Kampfes nickte der Herzog und kehrte ſich wieder zum Fenſter zurück, indem er ſeine Nägel in das Fenſter⸗ geſimſe bohrte.

So ſtand er da, bis er Tritte hinter ſich auf dem Teppich hörte.

— Er verſank ſogleich im Schlummer! vernahm er eine Stimme hinter ſich.

— Gut! murmelte der Herzog vor ſich hin, ohne ſeine Stellung zu ändern.

— Ich werde der Dienerſchaft ſagen, daß Nie⸗ mand den Schlafenden ſtöre, fuhr die Stimme fort.

— Thun Sie das! war die Antwort, die ſich den bleichen, zitternden Lippen des Herzogs entpreßte.

Hierauf hörte er die Thür des Schlafgemachs ſich öffnen und wieder ſchließen. Als er endlich ſein Ant⸗ litz vom Fenſter wandte, ſah er die Bettvorhänge ge⸗ ſchloſſen, das Waſſerglas leer auf dem Tiſch neben dem Bette ſtehen.

Der Arzt war verſchwunden.