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— Aber ich bitte Sie, wo haben Sie ſich denn während dieſer zwei Monate aufgehalten?

— Hat man etwa nach mir gefragt? verſetzte Armand in großer Spannung.

— O, wir haben Sie zu ſehen gewünſcht, aber Sie waren ja wie von der Erde verſchwunden!

Etwa die Herzogin?

— An demſelben Tage, als die Herzogin von der Kirche nach Hauſe kam, fragte ſie nach Ihnen.

— Und was wollte ſie von mir?

— Ich weiß es nicht; wohl aber weiß ich, daß die Herzogin gleich nach der geheimen Unterredung, welche die Neuvermählten, als ſie aus der Kirche kamen, mit einander pflogen, mich beauftragte, nach Ihnen zu forſchen.

— Wiſſen Sie vielleicht...

— Wovon ſie ſprachen? Nein! Aber von jener Stunde an haben der Herzog und die Herzogin kaum ein Wort mit einander gewechſelt.

— Sie leben alſo getrennt?

— Sie bewohnen ein Haus, jedes aber eine Etage für ſich. Die arme Herzogin führt das einſamſte Leben!... Ich ahnte ſogleich, als ich Sie ſah, Herr Armand, daß Sie auf irgend eine Weiſe in dieſes