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Der junge Mann dort glaubt, es ſei ein Schreiben des Herzogs an mich.... Iſt es ſo?

Deniſe ſah jämmerlich aus; ihre Lippen bewegten ſich, ohne einen Laut von ſich zu geben.

— Antworte, Deniſe! befahl die Herrin. Hat der Herzog das Billet geſchrieben?

— Nein, Madame! antwortete Deniſe endlich, auf

den Boden ſtarrend.

— Soll ich das arme Kind noch weiter fragen? wandte ſich die Marquiſe an Armand.

— Ich möchte natürlich wiſſen, wer es denn ge⸗ ſchrieben! antwortete dieſer.

— Und Sie wollen, daß ich dieſe Frage in eines Fremden Gegenwart ſtelle?

— Ja, ſo fern Ihnen daran liegt, mich von der Wahrheit zu überzeugen!

— Sie treiben Ihre Unbarmherzigkeit ſehr weit, mein Herr, ſagte die Marquiſe mit einem mitleidigen Blick auf die Zofe. Deniſe, Du mußt dem jungen Mann aufrichtig ſagen, wer es geſchrieben.

— Ich? rief Deniſe, bald auf die Marquiſe, bald Armand ſtarrend, während ſie an allen Gliedern zitterte.

— Du haſt nichts zu fürchten, mein Kind, fuhr die Marquiſe fort; Du haſt meine Verzeihung und bedarfſt der eines Andern nicht. Auch glaube ich, daß 17*