216

Dick ein Gefangener iſt, ſo bringt ihn her, und laßt mich mit ihm ſprechen. Es wird zu Eurem Beſten ſein, Capitain!“

„Ich weiß nichts von dem Schurken,“ entgegnete Roland, „denkt nur an Euch ſelbſt!“

„Ha, da iſt ja ſein rothes Tuch!“ rief Doe aus, indem er auf Pardon Fertig deutete, welcher den Shawl wie eine Schärpe um ſeinen Leib gebunden hatte.

„Das Tuch hier?“ ſagte Pardon Fertig.„Das nahm ich einem Indianerkerl ab, welcher mit der jungen Dame hier davon

jagen wollte. Ich rief ihm zu, er ſolle halten; da ers aber nicht

that, ſo pfefferte ich ihm eins in den Rücken, ſchlug ihn nieder, und nahm ihm ſeinen Skalp, ehe man eins, zwei, drei zählen kann. Da iſt er, wenn Ihr ihn ſehen wollt!“

Bei den letzten Worten zog er einen Büſchel ſchwarzer Haare hervor, bei deſſen Anblick Editha faſt ohnmächtig geworden wäre.

„Roland,“ ſagte ſie, und lehnte ſich an ihren Bruder, um nicht zu Boden zu ſinken,—„Richard Braxley war es, der mich fort⸗ ſchleppte. Er war es, ja, Er!“

„Hahaha,“ lachte Abel Doe, welcher die Worte Editha's ge⸗ hört hatte,—„ich habe Dick immer geſagt, daß der Böſe uns holen würde, und nun hat ihn das Lvos noch früher, wie mich, getroffen! Erſchoſſen, ſkalpirt, ganz ſo behandelt, wie ein india⸗ niſcher Hund! Wohlan, ſo iſt denn das Spiel völlig aus, und wir Beide haben unſern Lohn dahin!— Capitain,“ fuhr er fort, indem er ſich an Roland wendete, ich bin ein Schurke geweſen, und ſterbe als ein Solcher! Gleichwohl will ich noch gut machen, ſo viel in meiner Macht ſteht. Hier, Capitain, iſt das richtige Teſtament eures Oheims“— er zog daſſelbe mit Anſtrengung aus ſeiner Bruſttaſche hervor—„nehmt es hin, nehmt es ohne alle Bedingungen. Aber, Capitain, Ihr werdet ſie nicht vergeſſen, Telie, meine ich, meine Tochter! Ihr werdet für ſie ſorgen, Capitain!“

„Nie ſoll es ihr an einem Freunde fehlen, ſo lange ich lebe,“ ſagte Roland feſt.

„Nun, ſo ſterbe ich gern!“ ſagte Abel mit ſeinem letzten Athemzuge. Ich vertraue Euch, Capitain! Ich vertraue Euch!“

Bei den letzten Worten ſank er zurück. Bruce aber rief halb vorwurfsvoll aus:„dem Mädchen fehlte nie ein Freund und Be⸗ ſchützer, ehe ſie aus meinem Hauſe floh! Ich habe immer wie ein Vater an ihr gehandelt!“

Während dieß geſchah, war der Kampf zu Ende gefochten,

—