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durch den Tod des unglücklichen Gegenſtandes ihrer Wuth ſättigen läßt. Man kennt kein Beiſpiel, auch nicht ein einziges, daß ein Indianer, der einen Gefangenen am Pfahle marterte, wenn die Qual einmal begonnen hatte, je zum Mitleiden gerührt worden wäre, oder die Todesſchmerzen des Gefangenen jemals mit anderen

Gefühlen, als denen des Triumphes und höchſten Entzückens be⸗ trachtet hätte.

Der ſchneidende Schrei Editha's wurde von den Wilden ent⸗ weder nicht vernommen, oder, was wahrſcheinlicher iſt, nicht be⸗ achtet. Braxley, ſelbſt ergriffen und erſchüttert von dem entſetz⸗ lichen Schauſpiele, vergaß einen Augenblick ſein Vorhaben. Aber bald ſammelte er ſich, umſchlang Editha feſter mit ſeinen Armen, deren ſie ſich beinahe ſchon entriſſen hatte, um zu ihrem Bruder hinzuſtürzen, ſtieß dem Pferde die Ferſen in die Weichen, und wandte ſich zur Flucht. Keiner von den Wilden bemerkte oder achtete auf ihn, was ſeinen Grund wohl mit in dem Umſtande hatte, daß er mit indianiſchen Gewändern bekleidet war. Noch im Fliehen konnte er ſich nicht verſagen, noch einen Blick auf die Opfer ſeiner ſchändlichen Betrügerei zurück zu werfen. Ein allge⸗ meines Triumphgeſchrei gellte über den Platz; die Flammen ſchlu⸗ gen bereits aus dem Holzhaufen hervor, und man ſah, daß die Marter ihren Anfang genommen hatte.

Ja, ſie hatte begonnen, aber nicht, um lange anzuhalten. Noch erſchütterte das Triumphgeſchrei die Luft und weckte das Echo in den benachbarten Bergen, als das Krachen von mindeſtens fünfzig Büchſen, ſcharf, praſſelnd und tödtlich, erſcholl. Zugleich erhob ſich ein weitſchallendes, donnerndes Hurrah aus den Kehlen weißer, chriſtlicher Männer, und Reiter gallopirten mit fliegendem Hufſchlag in das Dorf hinab, und verwandelten mit einem Male das ganze Schauſpiel in eine Scene allgemeiner Beſtürzung und paniſchen Schreckens. Die Salven wurden wiederholt, und zwar von einer doppelten Anzahl Büchſen, und im nächſten Augenblicke ſprengten mindeſtens hundert gut berittene Weiße auf den Platz. Ihre Roſſe waren von Schaum bedeckt und brachen vor Ermat⸗ tung beinahe zuſammen; aber dennoch wurden ſie von den Rei⸗ tern mit wüthendem Eifer angeſpornt. Zweimal ſo viel rüſtige Fußgänger drangen mit lebhaftem Wetteifer nach, und antworte⸗ ten ihrem Führer mit lautem und jauchzendem Geſchrei, der, an der Spitze der Reiter einher fliegend, mit Donnerſtimme über den