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Indeſſen bewegte ſich der Wagen in tie⸗ fen kothigen Gleiſen langſamer als je den ſteilen Berg aufwärts. Tiefes Schweigen herrſchte ringsum; nur das unheimliche Ge⸗ krächz einiger Raubvogel, der nächtlichen Be⸗ wohner dieſes Waldes, unterbrach zuweilen die ſchauerliche Stille, ſo erwuͤnſcht dem Verbrechen. Es fiel kein Schnee mehr, aber die zerriſſenen Wolken, welche von Norden gegen Weſten in

großen Maſſen hinzogen, bildeten ſeltſam täu⸗

ſchende Schatten und Lichtſchimmer, welche in dem Prisma der Phantaſie ſich zu einer Art von ſchreckbarer Phantasmagorie oder Schein⸗ zauberei geſtalteten. Eine voͤllige Dunkelheit wuͤrde der armen Clariſſa weniger fuͤrchterlich geweſen ſeyn, als dieſe zufälligen, unterbroche⸗ nen Daͤmmerlichter es waren; daher ſchmiegte ſie ſich auch mit beengtem Buſen athemlos an die Mutter, und in jeder Lage ſchien ein Schwert uͤber ihrem Haupte an einem zarten Faden, den jeder Windhauch zerreißen kann, aufge⸗ hangen und herab zu drohen; ihre ſtarren Augen ergriffen jeden bedenklich ſcheinenden Ge⸗ genſtand, um die Bedienten zu erinnern ſich in Vertheidigungsſtand zu ſetzen. Sie wieder⸗ holte ſich mit aͤngſtlicher Genauigkeit alle die traurigen Raͤubergeſchichten, die ihr in ihren fruͤhern Jahren ſo viel Furcht gemacht hatten. „Der Tod ſchreckt mich am wenigſten,“ dachte ſie bei ſich ſelbſt mit frommer Ergebung in