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„Sie wurde mit Betten erſtickt, wie Desdemona oder die Kinder Eduard's“, antwortete Alexander.

„Weſſen Kinder?“ fragte ſie raſch.„Desdemona— wer war das?“

Der junge Rheinländer ſtaunte. War es möglich, daß ſie Shakſpeare nicht kannte, daß ſie nichts wußte von dem Kriege der rothen und weißen Roſe, nichts von Ri⸗ chard II, welcher die Kinder ſeines Bruders, die ihm den Weg zum Throne verſperrten, auf jene ſchauerliche Weiſe ermorden ließ, nichts von Othello, dem Mohren von Venedig, und ſeinem gräßlichen:„Haſt Du heute Abend gebetet, Desdemona?“ Einige Jahre ſpäter würde er keine Italienerin vergeblich nach Desdemona gefragt haben, aber freilich nicht durch Shakſpeare, ſondern durch Roſſini mit ihr bekannt geworden, als dieſer ſeinen „Othello“ 1816 componirt hatte.

„Sie ſcheinen im Zweifel, wie Sie meiner Unwiſ⸗ ſenheit aufhelfen ſollen!“ kam Virginia, da ſie ihn un⸗ ſchlüſſig über die Antwort ſah, dem Neffen zu Hülfe⸗ „Ungeſchehen machen können wir die That doch nicht mehr, alſo übergeben wir ſie der Vergeſſenheit!“ Sie ließ eine Blume, welche ſie in der Hand hielt, über die Baluſtrade fallen, gleichſam ihre Rede ſymboliſch dar⸗ ſtellend.„Es wird Zeit, an die Heimfahrt zu denken;

die Sonne iſt ſchon hinter Jschia untergegangen und der