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Fiorina hatte es ihm nicht mehr ſagen können Was ſollte er thun, was konnte er für ſie thun? Sollte er unthätig verharren, bis ſie einen Weg fand, ihm neue Kunde zu geben, oder war es ſeine, des Mannes, Sache, für ſie zu handeln? Ihn beunruhigte auch die Natur, das Motiv des Schrittes, zu welchem er ſeine Hilfe leihen ſollte. Ob es nicht ſeiner würdi⸗ ger war, als Vermittler zwiſchen ihr und den Eltern aufzutreten? Ganz gewiß, aber durfte er ſich von dieſem Auswege, den Fiorina in bitterm Spotte echt deutſch genannt haben würde, irgend einen Er⸗ folg verſprechen?

In dieſen Zweifeln, die ihn nicht zur Klarheit kommen ließen, wurde ihm endlich der Aufenthalt in ſeinem engen Gemach ſo unerträglich, daß er zu Hut und Schwert griff, um in freier Luft wieder Freiheit des Geiſtes zu gewinnen. Da klopfte es an die Thüre, nach welcher er eben ſchritt, und ſein Wirth, Filippo Diodati, trat herein. Beide maßen ſich mit einem überraſchten Blick, Bernhard, weil er dieſen Beſuch nicht erwartet hatte, Diodati, weil er ſeinen Gaſt zum Ausgehen gerüſtet fand.

„Ich wollte Euch aufſuchen—“ ſagte dieſer und ihm war, als müſſe er den Moment benutzen.

„Das freut mich,“ erwiederte Diodati.„Unſere