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was ich im Sinne habe, das wird tugendhaft deutſch ſein. Und wenn Ihr einſt über die Alpen heimkehrt, dann könnt Ihr Eurer blonden Dame erzählen, weſſen ein italieniſches Mädchen fähig iſt, und ſie wird ſchaudern!“ Raſch aufgeſtanden war Fiorina und wollte ſich entfernen, aber er hielt ſie feſt und ſeinem ſtummen, bittenden Blicke konnte ſie nicht widerſtehen. Im plötzlichen Uebergange von kühnſter, an Wildheit grenzender Entſchloſſenheit zum Klein⸗ muth eines hilfloſen Kindes lehnte ſie ſich auf ſeinen Arm, gab der ſanften Gewalt nach, da er ſie um⸗ ſchlang und brach in bittere Thränen aus.

Als beide nach kurzer Friſt ihre Faſſung wieder⸗ gewonnen hatten, waren ſie nicht mehr allein. Die alte Magd ſtand am Eingange des Bosketts und ſtarrte Fiorina mit ihren brennenden ſchwarzen Augen an, denen ſie ſelbſt nicht trauen wollte. Dieſer Blick aber gab Fiorina ihre ganze Kraft, ihren vollen Stolz zurück. Sie reichte, ohne ſich um die Gegen⸗ wart der Alten zu kümmern, Bernhard die Hand

und ſagte:„Freundſchaft bis zum Tode!“ Dann erſt

wandte ſie ſich an die Magd:„Deine Netze zerreiße

ich, La Ragna, wie feſt Du ſie auch ſpinnſt!“ und

ging, ihr Kleid zuſammenfaſſend, als fürchte ſie ſich

vor der Berührung auch nur ihres Gewandes, an *