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ſo erſpare ich mir dadurch vielleicht eine Tod⸗ ſünde. Nicht ich habe die heiligen Bande zerriſſen, welche mich an Vater und Mutter knüpfen, ſie ſind zerſprengt, ich kann es nicht ändern! Was ich thue, geſchieht mit Vorbedacht— auch gehe ich nicht hin⸗ aus, ohne zu wiſſen, wohin. Ich habe mein Ziel im Auge, und fühle Kraft in mir, es zu erreichen! Das iſt geſchworen, Bernardo, frei muß ich werden — und wär' es im Tode!“ Sie barg wiederum, wie damals im Garten zu Monſelice, die Hand in ihrem Bruſttuche, dießmal aber gab ſie ihm volle Gewiß⸗ heit, denn vor ſeinen Augen blinkte jetzt der Griff eines halbgezückten Dolches.—„Ich hänge nicht am Leben!“ fuhr ſie mit einer Leidenſchaft fort, die ihn erſchreckte, weil er ſie in ſolchem Grade noch nie an einer Frau geſehen hatte.„Was kann mir das Leben noch bieten? Die Roſe iſt zerriſſen, im Winde zerflattert, nur der Dorn iſt mir zurückgeblieben, und von dieſem Dorn muß ich befreit werden, er heißt: Verachtung! Das iſt mein Lebensziel noch, dann kann ich rein ſterben!— Seht mich nicht fragend an mit dieſen Blicken— Ihr verſteht mich nicht, Ihr könnt mich nicht verſtehen, denn Ihr ſeid ja auch ein Deutſcher! Ich hätte das bedenken ſollen, ehe ich Eure Hilfe anrief! Geht, ſagt meinem Vater,

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