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niedern Lehnen mit Skulpturen geſchmückt— Bern⸗ hard ließ ſich hier nieder, aber kaum hatte er ſich geſetzt, als er den Kies des Fußpfades unter leichten Tritten knirſchen hörte und eine verſchleierte Dame zu ihm in das Boskett trat. Er ſprang auf: es konnte nur Fiorina ſein und ſie war es wirklich, ſie ſchlug den Schleier zurück. Ihr holdes Antlitz war ſehr bleich— als ſie jedoch den Blick auf ihn hob, er⸗ glühte es plötzlich mit den lieblichſten Roſen.

„Nicht wahr,“ ſagte ſie,„ein deutſches Mädchen wäre deſſen nicht fähig? Schweigt, Bernardo, keine Lüge zwiſchen uns Ich weiß von deutſchen Frauen— habe oft genug von ihnen gehört—— Setzt Euch, ich will an Eurer Seite ſitzen, hab' Euch in den Garten gehen ſehen, bin Euch gefolgt. Der Ort iſt gut gewählt für uns— kennt Ihr den Gott, welcher

dort ſo bedeutſam den Finger auf den Mund legt? Das iſt der Gott des Schweigens! Gelobt ihm Treue, Bernardo.“

„Unverbrüchliche eue— ihm und Euch!“ rief Bernhard, hingeriſſen von dem geheimnißvollen Zau⸗ ber dieſes Momentes, der ihn allein mit dem ſchönen Weſen zuſammengeführt hatte.

„Mir, ſagt Ihr?“ entgegnete Fiorina.„Wie? Und wenn ich Euer Wort annähme?“