Erſtes Kapitel.

Rückflut.

Das Jahr 1512 war mit einer winterlichen Strenge eingetreten, wie ſie Ralien ſelten kennt. Schneeſtürme brauſten daher und überſchütteten die Fluren, wenn auch nur für kurze Zeit, mit einer weißen, ungewohnten Decke; die Weinreben waren dem Erfrieren nahe, alle grundlos verdorben, daher verödet, und ſelbſt in den Wohnungen der Menſ chen, die nicht auf Winterkälte, wie unſere ntichen ein⸗ gerichtet ſind, fand ſich kein rechtes Behagen in dieſer grauſamen Jahreszeit.

Es war an einem Januarmorgen, noch ſehr früh, als eine Galeere mit ſtarker Bemannung in den Hafen von Venedig einlief. Bald, nachdem ſie