Wort anzuhören oder auszuſprechen. Da mir wohl bekannt war, welche Rohheit er entwickeln konnte, wenn er ſeinen Umſtand hatte, ſo ahnte ich eine mehr oder minder verdrießliche Scene; aber um dieſe vermeiden zu können, war es jetzt zu ſpät. Ohne die Zeichen, die ich ihm gab, im Mindeſten zu beachten, ließ Merville ſich auf den noch unbe⸗ ſetzten Stuhl niederfallen, lachte einen Augenblick mit halb unverſchämter, halb ſtupider Mine, holte roßartig Athem und begann eine Anrede von ſol⸗ chem Hochgeſchmack, daß die beiden Dominos auf der Stelle ſich erhoben.

„Machen Sie uns auf, mein Herr! ſprachen ſie zu gleicher Zeit zu mir mit einer von Furcht und Zorn aufgeregten Stimme.

„Ich wandte mich um, um zu gehorchen; denn ſelbſt in Carnevalszeiten habe ich es nie über mich

gewinnen vermocht, Damen etwas Unverbind⸗ ich

es zu ſagen und den ihnen ſchuldigen Reſpect aus den Augen zu ſetzen.

„Biſt du von Sinnen? rief Merville im Tone eines Betrunkenen; aus welchem Kloſter kommen denn die zwei Prinzeſſinnen? Sind ſie häßlich, nun dann wünſche ich ihnen eine glückliche Reiſe; ſind Sie aber hübſch, ſo werden ſie ſicherlich einem klei⸗ nen Junggeſellen⸗Frühſtück nicht abhold ſein. Ich komme vor Hunger und Durſt faſt um; alſo her⸗ unter mit den Masken, meine Engel!“

„Er drohte mit dem Wort die Geſte zu ver⸗ binden; ich aber hielt ihn mit einer Hand auf ſei⸗ nem Sitze feſt, während ich mit der andern Hand die Thüre öffnete, auf welche meine beiden Frauen⸗