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kannte in dem geputzten, ſelbſtgefaͤlligen Narren, welcher eingelaſſen wurde, den Bedienten Crackenthorpe Cripps.

„Trinken Sie ein Glas Wein, Herr Cripps,“ ſagte Firebras, ein Glas fuͤllend und es dem Angekom⸗ menen reichend.„Es iſt Beau Villiers Kammerdiener,“ ſetzte er leiſe zu Sir Norfolk gewendet hinzu, der dem Fremden eine hoͤfliche aber formelle Verbeugung gemacht hatte.

„Was!“ rief Sir Norfolk faſt ſchaudernd uͤber das Verſehen, das er ſich zu Schulden kommen laſſen;„ein dienender Mann in ſo koſtbarer und glaͤnzender Kleidung? Sein Herr, der Petronius Arbiter unſerer Tage, kann kaum ausgeſuchter und feiner im Geſchmack und Styl ſeiner Kleidungen ſein, womit er ſeine Perſonen heraus⸗ ſchmuͤckt.“

„Das iſt wahr,“ lachte Firebras.„Der einzige Unterſchied zwiſchen ihnen iſt, daß Beau Cripps im Mai den Rock trägt, den Beau Villiers im April getragen hat.“

„Mehercule!“ rief Norfolk.„Solche Verſchwen⸗ dung uͤberſteigt allen Glauben.“

„Wirth, es iſt Zeit!“ rief Pater Verſelyn, der den Vorſitz fuͤhrte.

„Ich bin bereit, ehrwuͤrdiger Herr,“ verſetzte der Wirth. Und er ging ſogleich zu einer Schenke und brachte eine große chineſiſche Bowle zum Vorſchein, die dem Anſcheine nach mit Punſch gefuͤllt war, und ſtellte ſie mit großer Feierlichkeit in die Mitte des Tiſches.

„Ei, es iſt ja Waſſer!“ rief Randulph, als er die klare Fluͤſſigkeit naͤher anſah.