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„Dann iſt noch die ſchoͤne Thomaſine,“ fuhr Cripps fort.„Sie muß auch zum Schweigen gebracht werden. Doch ich will ihr den Hof machen. Aber auch dafuͤr muß ich bezahlt werden.“

„Die Dame wird Sie doch hinlaͤnglich belohnen,“ verſetzte Firebrach lachend.

„Im Gegentheil, ich werde ſie in meinen Haͤnden haben,“ verſetzte Cripps.„Aber ich werde nicht mehr verlangen als mir zukommt, Herr— auf Parole! Er⸗ lauben Sie mir, Ihnen eine Priſe anzubieten. Ich will jetzt zu dem Barbier zuruͤckkehren, und wenn die Sache abgemacht iſt, koͤnnen Sie mich in der Roſe und Krone erwarten.“

Dann nahm er ſeinen Hut ab, machte eine tiefe Verbeugung und entfernte ſich.

Beunruhigt durch die Nachricht ging Cordwell Fire⸗ bras in die Roſe und Krone. Er nickte dem Wirth freundlich zu, der ihm von der Schenke her entgegen⸗ trat, und ging in ein Hinterzimmer, wo Randulph ſaß.

„Es thut mir ſehr leid, daß ich Sie ſo lange habe verlaſſen muͤſſen, mein lieber junger Freund,“ ſagte erz „aber ich bin von Herrn Scarve aufgehalten worden.“

„Haben Sie Hilda geſehen?“ fragte der junge Mann.

„Nein,“ verſetzte Firebras.„Aber ich deutete ih⸗ rem Vater an, daß ich eine gute Partie fuͤr ſie wiſſe, und daß ich morgen mit ihm uͤber den Gegenſtand reden wolle.“

Die weitere Unterhaltung wurde durch den Wirth