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nicht gegeſſen, und loͤſchte ſeinen Durſt mit einem Glaſe Waſſer. Als die Speiſen wieder abgetragen waren, brachte er ſein Rechnungsbuch und einige andere Papiere wieder zum Vorſchein und beſchaͤftigte ſich damit. Um acht Uhr wurde wieder an die Thuͤr geklopft und Jakob kam ihm zu ſagen, daß Herr Cordwell Firebras draußen ſei, der auf ſeine Einladung komme.

„Laß ihn ein!“ verſetzte der Geizhals.

Jakob entfernte ſich und kehrte gleich darauf mit der erwaͤhnten Perſon zuruͤck.

„Ich komme puͤnktlich, Herr Scarve,“ ſagte Fi⸗ rebras laͤchelnd, als er ins Zimmer trat.

„Ja, Herr,“ verſetzte der Geizhals ernſt, und wah⸗ rend ſein Gaſt ſich auf einen Stuhl warf, uͤberzeugte er ſich, daß Jakob in den Keller hinunter ging.

„Und nun, Herr Scarve,“ ſagte Firebras,„laſſen Sie uns ſogleich zu unſerm Geſchäft uͤbergehen. Ich ſetze voraus, daß Sie die fuͤnftauſend Pfund in Bereit⸗ ſchaft haben.“

Der Geizhals ſchuͤttelte den Kopf und erzaͤhlte von dem Diebſtahl, den man an ihm begangen. Firebras hoͤrte die Erzaͤhlung mit unglaͤubigem Lächeln an.

„Dieſe Geſchichte mag fuͤr andere Leute ſehr gut ſein, Herr Scarve,“ ſagte er, als er zu Ende war,„doch ich bin zu alt, um mich dadurch täuſchen zu laſſen.“

„Zweifeln Sie an meinem Wort, Herr?“ rief der Geizhals zornig.