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Antwort auf ihre zaͤrtlichen Empfindungen. Sie ruͤh⸗ men des Vogels Geſang, und plötzlich verſtummt er; denn voll Bosheit ſtreckt das kleine Madchen ibre Hand aus und er faͤllt zu Boden, wie von einem Pfeil ge⸗ troffen.

„Iſt dein Herz gebrochen, armer Vogel?“ rief der Juͤngling, der den ungluͤcklichen Saͤnger, noch warm

und zuckend, aufnahm.„Mitten im Geſange zu ſter⸗ ben— das iſt hart.“ „Sehr hart,“ verſetzte das junge Maͤdchen mit

Thraͤnen.„Sein Schickſal iſt ein Vorbild des unſrigen.“ Das kleine Mädchen lachte leiſe bei ſich ſelber. Dann wurden die Liebenden traurig. Der unbe⸗

deutende Vorfall hatte ſie tief geruͤhrt und ihre Unter⸗

haltung nahm eine ſchwermuͤthige Richtung. Sie ſpra⸗ chen von dem Mißgeſchick, welches ihre Liebe im Keime erſtickt hatte— von dem Krebs, der die Bluͤthe zer⸗ freſſen— von dem Schickſal, welches ſie ſo unerbittlich verfolgte und ſie auf immer zu trennen drohte.

Das kleine Maͤdchen lachte innerlich.

Dann ſprachen ſie vom Grabe— und von der

Hoffnung jenſeits des Grabes. Und ſie ſprachen heiter. Das kleine Mädchen konnte nicht mehr lachen,

denn fuͤr ſie war jenſeits des Grabes nur Verzweiflung. Dann ſprachen ſie von der ſchrecklichen Macht,

welche der Satan in der letzten Zeit in dieſem ungluͤck⸗ lichen Diſtrict erlangt habe— von den Raͤnken, die er angewendet— und von den Anhaͤngern, die er gewon⸗ nen. Beide beteten inbruͤnſtig, daß ſeine Liſt vereitelt und ſeine Herrſchaft vernichtet werden moͤge.

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