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Scherzen dieſer Geſellſchaft hätten wir berſten müſſen— ihr Gelächter würde dieſelbe Wirkung auf unſere Ohren hervorgebracht haben. Nie hörte man ſo herzliche und anhaltende Ausbrüche der Heiterkeit. Man wunderte ſich nur, wie ſie Zeit fanden zu trinken, ſo raſch folgte ein Scherz und ein Gelächter dem anderen. Daß ſie tranken, war indeſſen klar; daß ſie getrunken hatten, war ebenſo gewiß, und daß ſie ihr Trinken fortzuſetzen beabſichtigten, lag gleichfalls in den Grenzen der Wahrſcheinlichkeit. Sir Lionel Flamſtead war ein Kaufmann, der ſich von den Geſchäften zurückgezogen— einer von jenen hochherzigen, biederen Handelsherrn, auf welche unſere Stadt einſt mit Recht ſo ſtolz war, und von welchen in dieſen Tagen des Eiſenbahnſchwindels und anderer hirnverrückten Spekulationen ſo wenige zu finden ſind. Sein Wort war ſein Unterpfand— einmal gegeben, war es hinreichend; ſeine Accrpte wurden für ebenſo ſicher gehalten wie die Bank von England. Wäre Sir Thomas Greſham aus ſeiner Niſche herabgeſtiegen, hätte er nicht mit größerer Rückſicht behandelt werden können, als Sir Lionel, wenn er auf der Börſe erſchien. Die Angen Aller folgten den Bewegungen ſeiner großen und ſtattlichen Figur— Alle nahmen die Hüte ab bei ſeiner höflichen aber ceremoniöſen Begrüßung. Freundlich aber abgemeſſen und mit einem Anfluge von der Pedanterie der alten Schule, gewann ihm ſein Weſen allgemeine Rückſicht und Achtung ſelbſt bei denen, die ihm unbe⸗ kannt waren. Von ſeinen vertrauten Freunden wurde er verehrt. Seine Gewohnheiten war ſo regelmäßig wie