Whiſt mit dem todten Mann. 337

in ſehr ernſtem Tone,„Nun ja, es war das nicht der Mühe werth, ſich das Leben zu nehmen; ich halte Herrn Blaffer für einen ſpeculativen Kopf, er wird ſich wieder emporarbeiten.“

„Nie mehr,“ entgegnete Herr Beil„wobei er zu Boden blickte.„Sein Muth iſt gebrochen, ſeine Lebenskraft vernichtet; er verlor in jener Nacht Alles.“—

„Ein Verluſt, der auch Sie betraf, mein armer Beil,“ ſprach der Baron.„Doch Sie werden ſich zu tröſten wiſſen.“

„Ich ließ alles das am Kanal zurück, oder vielmehr ſchon in dem Hauſe ſelbſt; ich hatte ja gar keine Ausſichten, ich wußte, daß ſie fuür mich verloren war. Doch hören Sie weiter. In dem Verkaufs⸗Vertrage bedingte ſich Herr Blaffer eine kleine Stelle; es war das eine Stellung mit miſerablen Bedingungen, zu wenig zum Leben, zu viel zum Sterben. Er hatte ſie für unſern bis⸗ herigen Lehrling, für den Bruder jenes Mädchens beſtimmt. Als er ſich aber nach jenem Vorfalle ſo gänzlich hülflos fand, ſah er ſich gezwungen, ſie ſelber anzunehmen, und Johann Chriſtian Blaffer iſt nun jüngſter Commis der Handlung von Johann Chriſtian Blaffer und Compagnie.“

„Ah!“ machte der Baron erſtaunt.„Da wäre ihm viel⸗ leicht doch beſſer geweſen, wenn ihm jenes Geſpenſt, aber nicht abrathend, erſchienen wäre. So ſein Leben zu beſchließen iſt ſchrecklich.“ 1

„Ja, das iſt ſchrecklich,“ ſagte auch Herr Beil, indem er ſeinen Kopf tief auf die Bruſt ſinken ließ.„Für meinen ehe⸗ maligen Collegen, den Lehrling des Hauſes, ihren Bruder, habe ich nach meinen geringen Kräften geſorgt, aber weiter zu thun war mir unmöglich.“

Der Andere ſchaute einen Augenblick ſtumm vor ſich nieder, es ſchienen ihn ernſte, finſtere Gedanken zu bewegen, er preßte

Hackländer, Europ. Selavenleben. IV. 22