328 Vierundachtzigſtes Kapitel.

Noch einmal wandte ſich die Baronin ihrem Bruder zu und reichte ihm beide Hände, die er an ſeine Lippen drückte. Noch einmal küßte er den Knaben innig auf die Stirn, dann ſchritt er der Thüre zu, begleitete die Baronin an die Treppe und kehrte in ſein Zimmer zurück.— Da aber wurde ſein Schritt ſo wankend, daß er ſich mit der einen Hand feſt am Tiſche halten mußte, wäh⸗ rend er mit der andern über die Augen fuhr. Es überfiel ihn ein Schwindel, doch dauerte er nur ein paar Secunden, worauf es dem Baron möglich war, an das Fenſter zu treten. Er drückte ſeine brennende Stirn an die kalten Scheiben und blickte auf den Wagen nieder, der ſo eben von dem Bedienten geſchloſſen wurde. Die Poſtillone ſchwangen ſich in die Sättel,— er ſah noch ein⸗ mal das Geſicht der Schweſter, die aufwärts ſchaute, ihn ſuchte, fand und darauf auch das Kind an das Fenſter des Wagens hob. Dann zogen die Pferde an und der Wagen rollte davon.— „O haltet! haltet!“ ſagte er droben, der einſam zurückgeblieben. „Ich Thor, ſie nicht noch eine halbe Stunde länger gehalten zu haben!———— Und doch, es iſt beſſer ſo. Leb wohl— leb wohl auf ewig!“

„Der Augenblick hätte mir eigentlich erſpart werden kön⸗ nen,“ ſprach er nach einer Pauſe halblaut zu ſich ſelber,„und noch manche andere, die auch nicht angenehm ſein werden, durch eine treffende, mitleidige Kugel, deren ſo viele an meinem Kopf vorüberſausten. Aber wer kann ſeiner Beſtimmung entgehen? Nun, das Schwerſte wäre überſtanden; was jetzt noch kommt iſt Kinderſpiel und nicht der Rede werth.“ Er machte einen raſchen Gang durch das Zimmer und als er ſich nach einigen Secunden im Spiegel beſchaute, ſchien er mit ſeinem Ausſehen zufrieden zu ſein. Seine Züge waren wieder gänzlich beruhigt und nachdem

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