Achtundſechszigſtes Kapitel.

vollſtändigen Namen jenes Mädchens bitten?— Dann mußte er ihm auch ſein ganzes Unglück offenbaren.—— Oder ſollte er ihn in gleichgültigem Tone darum erſuchen?———— Gewiß! er mußte das Letztere wählen. Und er that es unter den tiefſten Schmerzen, mit der fürchterlichſten Anſtrengung.— Ja, er lachte dazu, aber ſein Lachen klang heiſer, faſt wie ein Geheul, und wenn der Graf nicht ſo ſehr mit ſeinem Feuer be⸗ ſchäftigt geweſen wäre, hätte er aufmerkſam werden müſſen.

„Die— ſchöne— Clara, ſagten Sie,“ ſprach der un⸗ glückliche junge Mann.—„Ah!—— damit haben Sie mir Ihr Geheimniß verrathen.“

„Oh! es ſoll für Sie gar keines ſein,“ erwiederte der Graf.„Wir kennen uns zu genau, und ich bin feſt überzeugt, daß Sie den Namen dieſes armen Mädchens Niemanden ſagen werden, der vielleicht Intereſſe an ihr nimmt.“

„—— Nein, das thue ich gewiß nicht.“

„Sie haben ihn ja auch ſchon errathen; und iſt ſie nicht in der That reizend, ja liebenswürdig, die ſchöne Clara?— Clara Staiger, eine unſerer graziöſeſten Tänzerinnen.“

Da war es heraus, und Arthur ſank momentan in ſich zuſammen, wobei er übrigens ſo viel Geiſtesgegenwart beſaß, beide Hände vor die Augen zu drücken, damit der Andere ſeine hervorſtürzenden Thränen nicht ſehen möge. Doch hielt es ihn nicht länger in dem Zimmer; es ſchien ſich mit ihm zu drehen, die Mauern ſchienen ihm zu wanken; es lag ihm centnerſchwer auf der Bruſt, er mußte hinaus in's Freie, in die kalte Nacht⸗ luft, um wieder athmen zu können. Und doch durfte er nicht ſo davon ſtürzen, das war ſeine Qual. Obgleich wie im Fieber zitternd, mußte er ſich langſam und förmlich erheben; obgleich ſein Blut in den Adern raste, mußte er Ruhe und Müdigkeit