Achtundſechszigſtes Kapitel.

ſeinem gefährlichen Pfade blindlings dahin zu gehen. Glauben Sie mir, der hat die Augen offen ſo gut wie wir; und ich bin

überzeugt, daß die erſte Hand, die ſich nach ihm ausſtreckt, ihn ſpurlos verſchwinden macht.“

„Gewiß, lieber Arthur; aber da wir einmal dieſes Kapitel begonnen, ſo iſt es vielleicht nicht indiscret, wenn ich Sie frage, wie jenes Rendezvous am Neujahrsabend eigentlich abgelaufen; ich muß darauf dringen, da Sie auch in der Angelegenheit Aus⸗ lagen für mich gehabt haben.“

„Dieſe ſind ſo unbedeutend, daß es gar nicht der Rede werth iſt. Auch iſt Ihr Verlangen durchaus nicht indisceret, denn ich kann Sie verſichern, was ich mit dem Mädchen verhan⸗ delt, hätte die ganze Welt ſehen können. Ich erhielt alſo Ihren Brief und ging um acht Uhr, wie derſelbe von mir oder vielmehr von Ihnen verlangt, an die Ecke der Prinzenſtraße; einen Wagen ließ ich mir folgen und im Schatten der Häuſer halten. Ich brauchte auch nicht lange zu warten, ſo ſah ich ein Frauenzimmer auf mich, obgleich mit ziemlich unſichern Schritten, zugehen. Sie war in einen langen, dunkeln Shawl gewickelt, ſo daß man von ihrer Figur ſo gut wie gar nichts entdecken konnte; um den Kopf trug ſie eine ſchwarzſeidene Kapuze mit ſehr langen Spitzen, die ſo dicht auf ihr Geſicht niederfielen, daß es unmöglich war, die Geſichtszüge des Mädchens zu erkennen.“

„Das glaube ich wohl, denn es war eine dunkle Nacht.“

„Ich hatte mich ſo aufgeſtellt, daß ſie ſehen konnte, wie ich an der Straßenecke auf Jemand zu warten ſchien.“

„Welchen Weg kam ſie?“

„Sie ſchien vom Theater zu kommen.“

„Ah!“

„Als ich nahe bei ihr war und ſie mir in's Geſicht ſah,

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