mich vor den Gewaltigen!— Laß glühende Kohlen auf ihre Häͤup⸗ ter fallen und ſtürze ſie hinab in's Feuer, in tiefe Gruben, aus

denen die Rettung unmöglich iſt!— Laß die Gottloſen in ihre eigenen Netze fallen, und hüte mich, daß ich daneben um⸗ komme!— Wer mich haſſet, der haſſet auch meinen Vater!—

Vergib ihnen, o Herr, denn ſie wiſſen nicht, was ſie thun!— Sie haben gehört, daß geſagt worden: Auge um Auge und Zahn um Zahn!— Aber Joſua zog nicht ſeinen Arm zurück und ſenkte nicht den ausgeſtreckten Speer, als bis er ganz und gar zerſtört und zernichtet hatte die Stadt und Einwohner von Ai!“

So weit waren die begeiſtert geſprochenen Worte des Pfar⸗ rers von den Zurückbleibenden gehört worden; jetzt aber verhallte ſeine Stimme immer mehr und ward immer undeutlicher, je weiter ſich die kleine, bewaffnete Schaar von ihnen entfernte. Zuletzt vernahmen ſie nichts mehr, als das Geſchrei des Feindes, die Fuß— tritte der mit Ungeduld vorrückenden Mannen, und einzelne ſcharfe und gellende Töne, womit der Prieſter Blut und Herzen der ihm

nachfolgenden Schaar wie mit Trompetenſchall anfenerte. Wenige!

Minuten ſpäter verſchwand der kleine Haufe hinter den Gebüſchen des Feldes, und nichts verrieth mehr die Richtung ihres Marſches, als das Geklirre ihrer Waffen.

Während dieſe Bewegung mit Raſchheit und Lebendigkeit aus⸗ geführt wurde, verlor auch die zweite Abtheilung, welche zur Deckung des Dorfes abgeſandt worden war, keinen Augenblick Zeit. Mit haſtigen Schritten ſchlug ſie unter Auführung ihres Lieutenants die Richtung nach Süden ein, und bald vernahm man das Getöſe ihres Zuſammentreffens mit dem Feinde. Die Hitze des Gefechtes bewies, daß die Maßregel ihrer Abſendung eine ſehr dringende und von äußen Nothwendigkeit gebotene war.

Die Männer, welch r dem Eingange der Kirche aufgeſtellt waren, zeigten nicht weniger Entſchloſſenheit, als die Andern. Doch mußten ſie in Folge des Auftrags, die Frauen und Kinder zu ſchüͤtzen, nothwendiger Weiſe gemäßigter ſein. Sobald der Schlachthauſe des Pfarrers weit genug vorgerückt war, um den Zurückgebliebenen genügende Sicherheit zum Aufbruche zu geben, ertheilte Warley den Befehl, die Kinder in die Feſtung zu geleiten. Die bebenden Mütter gehorchten ohne Zögern, da ſie ſchon mit Sehnſucht darauf gewartet hatten und bisher kaum zurückzuhalten geweſen waren. Einige von ihnen zerſtreuten ſich in die verſchiede⸗

nen Wohnungen, um die Schwachen und Kranken aufzuſuchen, und

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