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Sie gab ihm die Hand und ihm bittend in die Augen blickend, fragte fie:„Nun, lieber Vater, wollt ihr mir folgen und draußen ein wenig friſche Luft einathmen?“

—„Nun ja. Was kann es mir ſchaden? Es iſt mir doch Alles gleich,“ antwortete barſch der Vater.

—„und wenn ihr noch nicht zu Hauſe ſeid bei meiner Ruͤckkehr von der Kirche, ſo werde ich zur Mutter Bethe ge⸗ hen: ſie hat mich darum erſucht. Kommt ſpaͤter auch dahin, Vater, ihr wißt, daß wir gegen Abend dort allzuſammen Kar⸗ ten ſpielen ſollen: Paͤchter Torfs hat es alſo beſtimmt.“

„Gut, gut,“ brummte der Vater.„Mach nur, daß du die Kirche nicht verſaͤumſt. Es wird gleich aufhoͤren zu laͤuten.“

Nach haſtigem Gruße verließ das Maͤdchen das Zimmer.

Unverruͤckt blieb Jan Staers noch eine Weile ſitzen; mit ſaurem Geſichte blickte er vor ſich hin, als traͤte ihm ein wid⸗ riges Bild vor die Seele.

„Karten ſpielen!“ ſprach er zu ſich ſelbſt.„Ja, ſpiele

nur zu und friß dir das Herz auf, waͤhrend die andern guter

Dinge ſind. Spazieren gehen! Nun ja, wage dich hinaus in

die Luft:— Kob Pasmans wird dich fragen, wie er geſtern gethan, wie viel Tagelohn dir der Schalenbeißer verabreiche. Der Beſenbinder— ſelbſt ein Bettler— wird dir mitleidsvoll

ins Geſicht ſagen, wie erniedrigend es ſei, auf ſeines Vaters Hof als Knecht dienen zu muͤſſen... Und der verſoffene Schmied wird mit ſpoͤttiſcher Handgeberde dir von ferne zurufen:„Jan, Jan, ſo geht's, Junge, wenn man zu tief in's Glaͤschen guckt.“ Selbſt die Kinder laufen dir nach, als waͤrſt du ein ſeltenes

Thier, Lumpen

ſcherzen Lohn ü ſchon ſ volle 30

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