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—„Setze dich,“ befahl der alte Torfs,„horcht alle ernſtlich auf, was ich euch ſagen will: und daß Niemand mir in die Rede falle.“

Lukas und ſeine Mutter gehorchten ſchweigend, und hielten mit aͤngſtlicher Spannung die Augen auf ihn geheftet, da ſie es leicht an ſeiner Stimme merkten, daß er eine wichtige Mit⸗ theilung zu machen habe.“

—„Du glaubſt, ich ſei auf dich erbittert, Lukas?“ ſprach der Vater.„Ganz und gar nicht. Mitleid habe ich mit deinem Kummer, und mein lebhafteſter Wunſch iſt, dich gluͤcklich zu ſehen. Waͤhrend du mit deiner Mutter fort warſt, um Clara zu holen, habe ich mir, was zu thun ſei, reiflich uͤberlegt. Hoͤre nun, was ich bei mir dachte. Wir alle lieben Clara und es ſchmerzt uns tief, daß ſie ſo unſchuldig leiden muß. Waͤre ſie allein, da waͤre die Sache ſchnell abgemacht; ſie wuͤrde keine einzige Thraͤne mehr zu vergießen haben. Aber wir ha⸗ ben kein Recht dazu, die Tochter von ihrem Vater zu ſcheiden. Wo ſie iſt, da wird er ebenfalls ſein wollen, und in mein Haus darf Jan Staers auf keinen Fall kommen. So habe ich mir denn etwas Anderes ausgedacht. Geld wird's freilich ko⸗ ſten, aber Gott wird es mir einſtens vergelten. Dort hinten am Bach ſteht ein kleines Handwerkerhaͤuschen, das unſerem Schoͤffen*) Putkop gehoͤrt. Ich habe es auf drei Monate ge⸗ miethet; tragt das Bettzeug dahin, Clara kann darin wohnen mit ihrem Vater....“—

Die Leitung der Gemeindeangelegenheiten iſt in Belgien einem Buͤrgermeiſter und je nach der Einwohnerzahl zwei, drei oder vier Schoͤf⸗ fen anvertraut. Sie fuͤhren das aus„was der Gemeinderath beſchloſſen. (Anmerk. d. Ueberſ.)