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—„Clara, liebes Kind, es iſt recht traurig, aber ihr muͤßt nicht verzweifeln. Wir werden euch ſchon wieder auf⸗ helfen.“

„Ach, fuͤr mich ſelber iſt es mir nicht bange,“ erwiederte die Jungfrau,„ich kann arbeiten und mir mein noͤthiges Aus⸗ kommen verdienen, aber mein armer Vater, was wird der an⸗ fangen, wo wird er eine Schlafſtaͤtte finden? Kein Obdach mehr; auf die Straße geworfen wie ein Landſtreicher! Beſſer waͤre es geweſen, Mutter Bethe, wir waͤren beide geſtorben.“

„Kind, Kind, was habt ihr fuͤr ſchwarze Gedanken,“ ſagte die Frau im Tone der Ruͤge.

„Und geſtern noch ſo froͤhlich!“ ſeufzte Clara nach⸗ denklich.„Aus dem Himmel fallen, um in die Hoͤlle zu ſtuͤr⸗ zen; in die Schande, die Armuth, die Verzweiflung... Ach, und der Vater, was wird aus ihm werden?

—„Allerdings,“ bemerkte bedenklich die Mutter Torfs,„das iſt das Allerſchlimmſte bei der Sache. Denn fuͤr euch werden wir ſchon ein Plaͤtzchen finden, um euch vorlaͤufig unterzubrin⸗

gen; aber fuͤr euren Vater— das iſt ganz was anders. Ich will ihn nicht in meinem Haus... und Torfs ginge lieber ſelber aus ſeiner Wohnung, als mit dieſem— wie ſoll ich ſagen?— mit dieſem Wilden unter demſelben Dache zu ſchla⸗

fen. Ihr muͤßt bedenken, Clara, daß euer Vater, wenn er getrunken hat, ein gefaͤhrlicher Menſch iſt. Er wuͤrde hier mitten in der Nacht das Unterſte zu oberſt ſetzen, und laͤrmen und fluchen und wieder mit ſeinen Schimpfwoͤrtern„Pfennig⸗ fuchſer und Schalenbeißer,“ um ſich werfen! Dem Torfs fahrts auch leicht in den Kragen und er wuͤrde es nicht lange dulden ... und es koͤnnte am Ende noch ein Ungluͤck ſetzen. Nein,

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gethe, nit nich dermann ten, üͤber kain Aust bis daß⸗ nimmt! Gott hät die Frau wohnheit anſteckende

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