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und ruhig war ſein Geſicht; kurz, aber doch freundlich ſeine Begruͤßung.

Er ſetzte ſich an den Tiſch, ohne ein Wort zu reden. Die Frau trug den Kaffee und das Brod auf, und winkte ihrem Sohne, daß er auch herzutreten moͤge.

Vater Torfs mußte in ſeinem Hauſe eines hohen Anſehens genießen, denn ſeine bloße Erſcheinung hatte im Gemuͤthe des Lukas eine voͤllige Umwandlung bewirkt. Der Juͤngling ſchien ſeine Traurigkeit zu bemeiſtern und ſetzte ſich ſchuͤchtern und mit niedergeſchlagenen Augen ſeinem Vater gegenuͤber und aß und trank, freilich ohne Appetit und wohl nur, um jenem nicht zu mißfallen. Es herrſchte noch immer am Tiſche ein peinliches Schweigen, bis endlich der Greis mit ſanftem Tone anhob:

—„Lukas, ich habe dich dieſen Morgen nicht zum Ar⸗ beiten angehalten, weil ich mir wohl vorſtellen konnte, daß dir der Kopf nicht ſonderlich darnach ſtand; ich wollte deinen Ver⸗ druß ſich etwas abkuͤhlen laſſen. Jetzt aber ſollteſt du doch Hand an's Werk legen, um das Buchenholz auf den Karren zu laden... Morgen faͤhrſt du damit zur Stadt, um es unſerm Pachtherrn zu uͤbergeben.“

—„Gut, Vater, ich werde thun, wie ihr befehlt“, ant⸗ wortete ehrerbietig der Juͤngling, wenn auch mit etwas ſchmerz⸗ lichem Tone.

Die Mutter war aufgeſtanden, um etwas zu holen; am Fen⸗ ſter jedoch blieb ſte einen Augenblick ſtehen und ſah nach der Straße. Ihre Haltung zeugte von aͤngſtlicher Neugierde. Unter⸗ deſſen ſagte der Vater zum Sohne:

„Faſſe Muth, lieber Lukas, es thut mir wehe, dich ſo ver⸗ ſtimmt zu ſehen. Ich bin auch jung geweſen, und weiß recht gut,

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