34

Die Urſache der Veraͤnderung des Oberſtlieute⸗ nants war ganz einfach die, daß ihm folgender Gedanke eingefallen war:

„Bedenke, wenn dieſe Furie deine Frau geworden waͤre— es hing nur an einem Haare, ſo waͤre ſie es geworden!“ Nach dieſem Gedanken kam, wie eine lin⸗ dernde Kuͤhlung in das Feuer ſeines Zornes, der Ver⸗ gleich zwiſchen der Gattin, die er haͤtte bekommen koͤn⸗ nen und der, welche er wirklich hatte.

Beinahe zum erſten Male von der Zeit an, wo er das Jawort bekommen, begann der Oberſtlieutenant einen ſchwellenden Stolz uͤber einen Sieg zu fuͤhlen, der wirklich ungewoͤhnlich war und auf dieſes Gefuͤhl folgte noch ein zweites, welches ihn dunkel ahnen ließ, daß er fuͤr ſein Gluͤck noch lange nicht ſo dankbar ſei, als er es eigentlich ſein ſollte.

Als der Oberſtlieutenant bis auf dieſen Punkt ge⸗ langt war, kehrte er ſogleich wieder um nach Hauſe.

Und auf dem Ruͤckwege vertrieb er ſich die Zeit damit, ſich ins Gedaͤchtniß zuruͤckzurufen, wie haͤßlich, wie dreiſt und wie mannaͤhnlich Frau Walborg war — ſie waͤren einander gewiß in die Haare gerathen— und wie ſanft, einnehmend, unausſprechlich liebenswuͤr⸗ dig und von allen Menſchen verehrt dagegen Honorine war... abgeſehen von ihrer Schoͤnheit, die ſo viele junge Maͤnner blendete.

Alle dieſe Erinnerungen wirkten unausbleiblich da⸗

☛——

—6x 206—ö—

2 8s