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um über eine fehlgeſchlagene Hoffnung zu klagen! Laſ⸗ ſen Sie mich ſo Etwas nicht glauben.“

„Nein, glauben Sie es nicht,“ verſetzte William zugleich zornig und überwunden.„Ich werde mir eine von den überflüſſigen Damen aufſuchen.— Wann wer⸗ den Sie zurückkehren, gnädiges Fräulein?“

„So bald als möglich! Und glauben Sie mir jetzt— ich ſage es im Ernſt— es thut mir ſehr leid, heute reiſen zu müſſen, da ich mir ein ſo großes Ver⸗ gnügen verſprochen hatte; allein die Baronin(der Herr Ingenieur weiß, welche Verbindlichkeiten wir ge⸗ gen ſie haben) ſchreibt und bittet mich, um Gottes⸗ willen hinauszukommen und ihr an dem Krankenbette ihres Töchterchens wachen zu helfen.— Konnte ich mich da weigern, eine Laſt mit der zu theilen, die ſo oft ihre Freude mit mir getheilt hatte?“

„Nein, wenn es ſo iſt, ſo konnten Sie nicht an⸗ ders, aber ſagen Sie mir noch einmal, ſagen Sie mir recht herzlich, daß es Ihnen leid thut, reiſen zu müſſen.“

„Herr Ingenieur, der Kutſcher und die Pferde werden ungeduldig. Ich habe jetzt Alles geſagt!“

„So leben Sie wohl, leben Sie wohl, Marie Luiſe.“

„Leben Sie wohl,“ flüſterte ſie erröthend.

„Legen Sie noch ein Wort dazu— ein einziges — und ich entferne mich ſogleich.“

Sie ſchüttelte langſam den Kopf, wie wenn dieſes Wort den Weg nicht über ihre Lippen finden könnte. Aber ſein inniger und flehender Blick überwand jede Bedenklichkeit.

„Leben Sie wohl, William!“

„Jetzt iſt Alles gut— Reiſen Sie mit Gott!“ ſagte er zuverſichtlich und gab dem Kutſcher ſelbſt ein Zeichen, zuzufahren.

Ueber Marie Luiſens letztem Blick, als der Schlit⸗ ten fortflog, lag ein Nebel, der ſeinen Schatten auf Williams Herz zurückwarf; aber er verſcheuchte ihn—

denn

ſchier zu tu

weſe