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„Gott laſſe es dauern,“ verſetzte Frau N.„Möchte keine Laune Dein Glück ſtören!“

„Was für eine Laune, Mamachen?“

„Eine Laune des Schickſals oder Deiner ſelbſt.“

„O heute kann ich nicht launiſch ſein. Man iſt nicht launiſch, wenn man glücklich iſt.“

„Und warum, meine Marie Luiſe, biſt Du heute mehr als gewöhnlich glücklich?“ fragte Frau N., in⸗ dem ſie die Hand ihrer Tochter zärtlich zwiſchen den ihrigen hielt.

„Ich weiß es ſelbſt nicht, geliebte Mama! Aber ſo frei, ſo leicht und fröhlich habe ich mich nie gefühlt. Geſtern beim Jahreswechſel ſprach ich auch recht ernſt mit mir ſelbſt und hielt mir das vor, was Mama immer gerne verbeſſern möchte, meine Veränderlichkeit und— warum ſoll ich es nicht ſagen— meinen ſtol⸗ zen Sinn, der ſo leicht verletzt wird, während ich doch ſelbſt oft kein Bedenken trage, Andere zu verletzen.“

„Ach, meine Marie Luiſe! wie wohl thut es mir, Dich ſo ſprechen zu hören! Hat die ſchöne Predigt un⸗ ſeres braven Pfarrers dieſe guten Vorſätze in Dir er⸗

weckt, mein Kind?“

„Nein, Mama, ich halte ſie ſchon vorher,“ antwortete Marie Luiſe und beugte den Kopf erröthend über die Schultern der Mutter.„Aber jedenfalls wurden ſie in der Kirche befeßigt, und wie ich hoffe für immer—“

Während Mutter und Tochter ſich ſo einander mittheilten, gab William der jungen Wirthin in Aby ſeine Befehle. Vollkommen überzeugt, daß Alles, was zur Bequemlichkeit und zum Vergnügen gethan werden könnte, jetzt angeordnet ſei, ſaß er um zwei Uhr wie⸗ der im Schlitten und berechnete eben, wie viel Zeit er noch zu ſeiner Toilette übrig hätte, als nicht weit von der Stadt ein offener Schlitten ihm entgegen kam. Er hielt ſein Pferd in demſelben Augenblick an, wo auch der Kutſcher im andern Fuhrwerk dieſen Befehl zu er⸗

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