106

der Kunſt der Selbſtbeherrſchung geſtählten Seele und ein ebenſo ſicherer Beweis dafür, daß dieſe Seele mit ſich ſelbſt zurecht kommen wird.—

Bertha war dagegen blos bis an die Schwelle des Lebens gekommen, und was ſie von der Erfahrung Anderer geſehen, hatte ihr gute Luſt eingeflößt, bis auf Weiteres da ſtehen zu bleiben. Wir haben bereits geſchildert, wie ihre Eindrücke leicht wie der Wind einander jagen, und gleichwohl bemerkte man bei ihr nichts Herzloſes oder Selbſtſüchtiges. Ach nein, es war blos die Lebhaftigkeit ihrer friſchen Seele, die dieſes Schweben verurſachte.

In eine kummervolle Lage verſetzt, würde ſie ſich, ohne ihre Heiterkeit zu verlieren, mit ebenſo viel Muth wie Hilda gefaßt haben; doch hätte ſie in dem⸗ ſelben Fall wahrſcheinlich niemals dieſelbe Verträglich⸗ keit gezeigt.

Wir müſſen erwähnen, daß die Brüder über zwei Sachen übereingekommen waren.

Die eine, die unwillkürliche, war, daß ſie gegen ihre hübſchen Bäschen nicht das Mindeſte von ihren Bemühungen bei der jungen Wittwe verlauten laſſen wollten; die andere, die willkürliche, beſtand darin, daß der Rektor weder mit Worten noch mit Anſpielun⸗ gen auf Victors zweijährige Verlobung mit der hüb⸗ ſchen Bertha anſpielen ſollte. Verſtieß er ſich gegen dieſe Bedingung, ſo ſollte es dem Bezirksamtmann freiſtehen, ſich über ſeine Liebelei mit einer gewiſſen Kammerjungfer luſtig zu machen, und ehe Edwin eine ſolche Beeinträchtigung ſeiner Würde geſtattete, hätte er ſich lieber die Lippen verſiegeln laſſen.

Eine dritte Uebereinkunft war nicht geſchloſſen worden, weder in Worten noch in Gedanken, und doch ſah es aus, als beſtände eine ſolche in der Har⸗ monie, welche Edwin fortwährend zu ſeiner Gymna⸗ ſiſtenflamme hinzog, während Victor ſtehend, ſitzend

oder ganz verlob

„ zweiten ich De wartu 6 S 2 muthe würde ihrem dann enthalt 7 in ein S fertig

lieben

Du z Tag könne

Wort ſagtef

. merkſ Kann