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„Keines von beiden; es war vielmehr ihr todter Gatte, der vom Himmel herab antwortete.“

„Ja, wenigſtens kamen die Töne von oben. Im andern Fall könnte man glauben, es ſei der Waſſer⸗ nix, der ſeine ſilberne Harfe anſchlage?“

„Wunderlich.“

„Sonderbar.“

Die Brüder hatten Töne gehört, welche die der jungen Frau zu beantworten ſchienen. Natürlich war es eine bloße Phantaſie. Aber die Sache verſtimmte ſie dennoch und ſie ließen ihr gegenſeitiges Prahlen gänzlich unterwegs.

XIV.

Der zweite Empfang.

Wir befinden uns jetzt in einem Pavillon, der zu dem Tyſſelvikſchen Gute gehört.

Mathilde— wieder ſchwarz gekleidet, wieder ernſt und melancholiſch— ſitzt am Fenſter und wartet auf ihren andern Liebhaber, an welchem heute die Reihe iſt, ihr die Aufwartung zu machen.

Sie wartete nicht lange vergebens, bis der Rektor Wallenberg eintrat.

Es iſt möglich, daß, trotz ſeiner Aeußerung, auf die Seele wirken zu wollen, in ſeinem Lächeln und Gruß etwas Einfältiges und Eigenliebiges lag, das Mathilden mißfiel, denn ſie empſing ihn mit kalter Förmlichkeit.